1943年出生于河南杞县一个知识分子家庭，因家庭书画甚丰，自幼受艺术熏陶， 喜欢涂鸦。1963年毕业于开封艺专，毕业后的王玄来到了新疆，60年代此间，他创作了大量宣传画、连环画、版画和壁画。1982年，在中国煤炭部举办的中国画创作进修班深造，得到了黄胄、范曾、娄师白等著名画家的指导。
王玄擅长油画、中国画专功花鸟画，作品曾多次参加全国、自治区级展览并多次获奖。“艺术藉生活为营养，又藉感悟显精神，物以画为本，情以画为神，物无情不足以达意境，有情无物无足以显真诚”。有了生活的感受和前辈的点拔，加之他勤于笔耕，善于领悟，无论绘画技法、艺术表现力都取得了可喜的成绩。1982年11月王玄的油画作品《天池》在北京中国美术馆展出，并荣获三等奖。1985年9月他的中国画作品《矿山雪霁》在中国美术馆展出。1990年6月他的中国画作品《洛阳春色》由煤炭部选赠亚运会。1990年7月油画作品《大漠探宝》在北京民族文化宫展出荣获优秀奖。他的作品《雪莲》、《天池之春》、《春到塔里木》等先后在北京、深圳、台湾等地展出并获奖。六幅中国画作品被日本和东南亚国家人士收藏，不少作品被国内美术馆纪念馆及国内人士收藏。
王玄的画来源于现实生活，并对生活进行提炼和概括，在艺术处理上善于取舍，繁简得当；在色彩方面，善于冷暖对比，在统一中求变化；在技巧方面写意并重，熔中西画于一炉。王玄笔下的花鸟、山水各得其韵，尤其他画的梅、兰、竹、菊、牡丹、紫藤、雪莲融入了自己对现实生活的人生体验，形成了视觉上的美感，能让人感到“那股翰墨清香，那种幽情雅韵，如品芳茗，如饮醇醪”，表现出他对自然生命的深情，对造化万物的挚爱。透过平和含蓄的气度，洋溢出新的人生精神和审美观照。
王玄于1994年晋升为国家二级美术师（高级）,现为新疆丝路书画院副院长，他的传略和作品收入《中国当代书画家名人名作精品集》、《当代书画家作品精选》、《中国美术家名人辞典》等20余大型辞书和报刊出版介绍；并编入由新疆画院负责编辑的新疆百名美术家VCD艺术光碟。